Risultato dai lavoro congiunto di Giorgio Nardone - noto terapeuta e studioso italiano di Terapia breve strategica - e di Paul Watzlawick - una delle più eminenti figure mondiali nel campo dello studio della comunicazione e della psicoterapia - questo volume, che rappresenta una vera e propria "rivoluzione copernicana" nel suo approccio strategico, si colloca nel solco della solida tradizione di permanente innovazione teorica e clinica della Scuola di Palo Alto e presenta in forma sistematica il modello di Terapia breve per la soluzione di problemi psicologici specifici.
L'approccio strategico alla psicoterapia, ossia la moderna evoluzione della Terapia sistemica in simbiosi con l'ipnoterapia di Milton Erickson, rappresenta una prospettiva rivoluzionaria rispetto alle forme convenzionali di intervento psicoterapeutico. Si tratta di un modello teorico e operativo per la soluzione in tempi brevi dei problemi individuali, di coppia e di famiglia, applicabile anche a contesti interpersonali più ampi, e non solo clinici.
La psicoterapia è intesa qui come una partita a scacchi tra terapeuta e paziente: una partita nella quale, però, si vince o si perde entrambi. Per vincerla, il terapeuta ricorre a raffinate tecniche di suggestione ipnotica, a paradossi e a trabocchetti comportamentali che aggirano la resistenza al cambiamento del paziente, conducendolo a percepire la realtà in maniera completamente nuova, e di conseguenza ad agire in modo non più disfunzionale.